Uluslararası bir araştırma ekibi, gerçekleştirdikleri deneyde 37 katılımcıdan rastgele kelimeleri olumsuz görsellerle ilişkilendirmelerini istedi. Deneyin ikinci aşamasında ise, bu ilişkilerin yarısını yeniden programlayarak kötü anılara müdahale etmeyi hedeflediler.
Katılımcılara, insan yaralanmaları ve tehlikeli hayvanlar gibi olumsuz görseller ile sakin manzaralar ve gülen çocuklar gibi olumlu görsellerin bulunduğu tanınmış veri tabanları sunuldu.
Deneyin ilk akşamında, katılımcılar olumsuz görselleri araştırma amacıyla oluşturulan anlamsız kelimelerle ilişkilendirmek için hafıza eğitimi aldı. Ertesi gün, bu anılar uyku ile pekiştirildikten sonra, kelimelerin yarısı olumlu görsellerle yeniden kodlanmaya çalışıldı.
Deneyin ikinci akşamında, katılımcıların hızlı olmayan göz hareketleri (NREM) uyku fazı sırasında hafıza depolamada önemli bir dönem olan bir aşamada, anlamsız kelimelerin ses kayıtları dinletildi. Bu süreçte, beyin aktiviteleri elektroensefalografi (EEG) ile izlendi. Çalışmalar, beyinde duygusal hafıza işleme ile bağlantılı olan teta dalgası aktivitesinin sesli hafıza ipuçlarına yanıt olarak arttığını ve olumlu ipuçlarında belirgin şekilde daha yüksek olduğunu gösterdi.
Ertesi gün ve birkaç gün sonra gerçekleştirilen anketlerde, katılımcıların olumlu anılarla karışan kötü anıları hatırlamada daha az başarılı olduğu tespit edildi. Bu kelimelerle ilişkili olumlu anıların, olumsuz olanlara göre daha fazla hatırlandığı ve daha olumlu bir duygusal perspektif ile değerlendirildiği gözlemlendi.
Uzmanlar, bu yöntemin potansiyel taşıdığını vurgulayarak, “Bu prosedür, olumsuz anıların hatırlanmasını zayıflatırken, olumlu anıların zihinde istemsiz olarak canlanmasını artırıyor” şeklinde değerlendirmelerde bulundu.
