Fosil Keşfi, Yüzyıllar Önceki Mide ve Bağırsak Yapısını Aydınlatıyor
Çin’in güneybatısında yer alan Luoping bölgesi ile Guanling jeolojik katmanlarında yapılan kazılar, yüzyıllardır süregelen bir mitin çürütülmesine neden oldu. Mide ve bağırsak gibi yumuşak dokuların ölüm sonrası hızla yok olduğu düşünüldüğünde, milyonlarca yıl öncesine ait iç organ izlerinin bulunması neredeyse imkansız görünüyordu. Ancak, bu bölgelerde ortaya çıkan Austronaga minuta fosili, durumun öyle olmadığını gösterdi.
Tethys Denizi’nin sığ kıyılarında yaşamış bu küçük canlıya ait fosil, bir deniz sürüngeninde bugüne kadar keşfedilen en eksiksiz sindirim sistemini içeriyor. Detayları Science Advances dergisinde yayımlanan araştırmalar, bu türlerin iç organ yapısının sanıldığı kadar basit olduğunu ortaya koyuyor.
İskoçya Ulusal Müzesi’nden Dr. Nick Fraser, fosilin korunma kalitesinin son derece iyi olduğunu belirtti. Fosilin karaciğer dokusu hala mat kırmızımsı tonunu korurken, bağırsak bölümünde avlanmış küçük balıklara ait pullara da rastlandı. Pekin’deki Omurgalı Paleontolojisi Enstitüsü’nden Dr. Wei Wang, Austronaga’nın midesinin, günümüz timsahlarında görülen iki bölmeli yapının aksine, sade bir kıvrımdan ve düz bir bağırsak kanalından oluştuğunu vurguladı.
Kıyılarda Yüzen Sürüngenin İlginç Anatomisi
Yaklaşık 60 santimeter uzunluğunda olan bu canlı, ince boynu, küreği andıran ayakları ve güçlü kuyruğuyla son derece hızlı hareket edebiliyordu. Dış görünüşü minyatür bir plesiosauru andırsa da, bu aileyle doğrudan bir akrabalığı yok. Dev ichthyosaur türlerinin tersine, Tethys Denizi’nin kıyılarında yaşamış bu sürüngenin, yumurtlamak için karaya çıkmış olması veya yakın akrabası Dinocephalosaurus gibi canlı doğum yaptığı öngörülmektedir. Yeni bulgular ayrıca, aynı dönemlerde denizlerde varlık gösteren diğer ilginç canlıların, örneğin çekiç kafalı Atopodentatus ve zırhlı Sinosaurosphargis gibi, biyolojik çeşitliliğine dair yeni bilgiler sunuyor.
