Oxford Üniversitesi’nin gerçekleştirdiği bir araştırmada, İngiltere’de yaklaşık 500,000 birey incelendi. Araştırmacılar, katılımcıların obezite ve yüksek tansiyon gibi yaygın sağlık sorunlarına yönelik genetik risklerini analiz etti. Ayrıca, bireylerin biyolojik yaşlanma hızını belirlemek amacıyla, katılımcıların kanında bulunan proteinler kullanılarak ölçümler yapıldı.
İlk aşamada, çalışmada 164 çevresel faktör üzerinde duruldu. Fakat bu faktörler, hem ölüm riskini hem de biyolojik yaşlanmayı etkileyen 25 temel ölçüme indirgenmiş durumda. İncelenen faktörler arasında eğitim seviyesi, hane geliri, istihdam durumu, uyku düzeni, fiziksel aktivite, sigara kullanımı, sosyal destek, zihinsel sağlık ile birlikte, 10 yaşındaki vücut ağırlığı ve katılımcının doğduğu anda annesinin sigara içip içmediği gibi etkenler yer aldı. Bu faktörlerin tek başına erken ölüm riskine etkisi düşükken, yaşam boyunca bir araya geldiklerinde bu riski artırdığı gözlemlendi.
Araştırmanın bulgularına göre, genetik riskler demans, meme, prostat ve kolorektal kanser gibi durumlar için daha belirgin bir etkiye sahipken; akciğer, kalp ve karaciğer hastalıkları açısından çevresel faktörlerin daha fazla önem taşıdığı belirlendi.
