Maçın başlangıcında Fenerbahçeli futbolcular Fred ve Talisca, Samsunspor’un faul taktikleriyle zor durumda bırakıldı. Hakem, bu faulleri görmezden gelerek önlem almadı. Özellikle 26. dakikada Samsunspor’un Holse ile kazandığı pozisyonda penaltı beklenirken, oyunun devam etmesi doğru bir karardı. Hakemin pozisyona dair gözlem sorunu olduğu, topun çarpmasıyla netleşti. Kingsley üzerine yapılan faulde ise Djiku’ya sarı kart gösterilmesi gerekirken bu atlandı. İlk yarının sonlarına doğru 45. dakikada Dzeko ve 49. dakikada Zeki Yavru’nun kapalı koluna gelen toplar için Fenerbahçe yine penaltı istedi, ancak hakem bu vaziyeti de devam kararıyla geçiştirdi.
Kaleci Okan’a zaman geçirdiği gerekçesiyle uyarılar yapılırken, 71. dakikada bu konuda bir tekrarı yaşanmadı. Oyuncu Cihan Aydın, hakemin tahammüllerinden faydalanarak, peş peşe sarı kart görmesi gereken bir muamelede bulunmuştu. Mouandilmadji, hakeme yaptığı sözlü itirazda hakemin koluna temas ettiğinden ötürü ikinci sarıdan kırmızı kartla oyun dışı kaldı ve bu karar haklı bir karardı. Kaleciye nihayetinde 80. dakikada zaman geçirdiği için sarı verildi.
Gürcan Bilgiç’in belirttiği üzere, bu maç için İskoçya’dan gelen “yorgun savaşçılar”, beklenen direnci kırma çabası içerisine girmişlerdi. Akıllarındaki doğruya rağmen sahada bu durumu gösteremediler. Samsunspor, sahaya çıktığında yenilmemek için dokuz oyuncusunu adam adama markajla savunmaya yerleştirmişti ve Fenerbahçe bu duvara çarparak etkisiz kalmıştı. Beşli sistemin Amrabat’la güçlenen savunma yapısı, rakibi kaleye yaklaştırmadı.
Ancak Fenerbahçe’nin öndeki baskısının yetersiz kalması ve mesafelerin açılması, rakip ceza alanına taşınmak için ekstra paslar üretilmesine neden oldu. Maç boyunca, özellikle “Hani bazı maçlar vardır, bir türlü olmaz” hissini izlemekteydik. Mourinho, hamlelerini yaptı ve Szymanski, İrfan Can Kahveci ile Osayi’yi oyuna alarak hız kazandırma çabasına girdi. Oğuz Aydın’ın sol kanada geçmesiyle takıma iki taç çizgisi de kullanıldı.
İki kule olarak adlandırılan En Nesyri ve Dzeko, etkili ortalarla maçı şekillendirmeye çalıştılar. Szymanski, altı pastan direğe nişanlarken, son anlarda Okan Kocuk’un köşeye uzanarak yaptığı kurtarış, maçı değiştirecek bir kritik hamle olduğunun sinyallerini verdi. Fenerbahçe’nin defansif dirençlere karşı çözüm bulması ve sezon sonunda 11 final maçı bulunmasına rağmen bu tarz bir puan kaybı yaşamaması gerekiyordu.
