Bugün, ülkemiz için önemli bir tarih olan internet kullanımının 32. yıl dönümü kutlanıyor. 12 Nisan 1993 tarihinde TÜBİTAK ve Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) iş birliğiyle başlatılan TR-NET projesi sayesinde, 64 Kbps kapasiteli bir kiralık hat kullanılarak ODTÜ ile ABD’deki Ulusal Bilim Vakfı Ağı (NSFNet) arasında ilk internet bağlantısı gerçekleştirildi.
Türkiye’de internetle ilgili çalışmaların kökleri oldukça geriye uzanıyor. TÜBİTAK tarafından yürütülen Ulusal Akademik Ağ’ın (ULAKNET) öncüsü olan Türkiye Üniversiteler ve Araştırma Kurumları Ağı (TÜVAKA), 1986 yılında kuruldu. Bu akademik ağı, ülkenin önde gelen üniversiteleri ve araştırma kurumları arasında elektronik iletişimi sağlamak amacıyla tasarlanmıştı. 1987 yılında ODTÜ üzerinden sağlanan ilk geniş alan ağı (WAN) bağlantısı ile Avrupa ve ABD’deki üniversitelerin bilgisayar ağlarına, yani BITNET-EARN’e erişim imkanı elde edildi.
1991 yılında, internetin yalnızca akademik amaçların ötesinde bir kullanım alanı bulması için ODTÜ ve TÜBİTAK birlikte TR-NET projesini hayata geçirdi. Bu proje kapsamında, Eylül 1992’de Hollanda ile ilk uluslararası test bağlantısı X.25 devresi üzerinden gerçekleştirildi.
3 Şubat 1993 tarihinde yapılan Bilim ve Teknoloji Yüksek Kurulu toplantısında Türkiye’de internet ağlarının gelişimi ve kullanımının teşvik edilmesine dair önemli kararlar alındı. 12 Nisan 1993 tarihinde gerçekleştirilen NSFNet ile bağlantı ile Türkiye, internet dünyasının kapılarını aralamış oldu. 1995 senesinde, TR-NET’in ticari kanadı ODTÜ’ye devredildi ve internet bağlantı hızı iki kat artarak 128 Kbps’ye ulaştı.
Mayıs 1996’da, “üniversitelerin ulusal ve uluslararası bilgisayar bağlantıları ile ilgili hizmetlerin sağlanması” görevi Yükseköğretim Kurulu tarafından TÜBİTAK’a devredildi. Bunu takiben, Haziran 1996’da TÜBİTAK Ulusal Akademik Ağ ve Bilgi Merkezi (ULAKBİM) kuruldu. ULAKBİM, TR-NET’in eğitim ve araştırma alanındaki görevlerini devralarak TÜVAKA’nın işlevlerini de üstlendi. Bu süreçte internet hizmetlerinden yararlanmak isteyen servis sağlayıcılarına destek olmak amacıyla Ağustos 1996’da TURNET projesi başlatılarak, internet ticari kuruluşlar ve bireysel kullanıcıların hizmetine sunuldu.
