Kaliforniya’da, ABD’nin yangınlarla mücadele eden hayvan barınakları, bu felaketten şans eseri kurtulan hayvanların yaşamlarını sürdürebilmeleri için çaba harcıyor. Yerinden edilen, yaralanan ve kaybolan hayvanlara geçici barınak sağlayan kuruluşlar, giderek zorlaşan koşullar altında onlara ulaşmak amacıyla harekete geçmiş durumdalar. Devam eden yangınlar hâlâ kontrol altına alınamazken, birçok hayvan bu zor günlerin izlerini taşıyor. Kurtarma örgütleri, yangın bölgelerindeki hayvanlara yönelik yardım çağrılarına öncelik veriyor.
Kaliforniya’nın birçok alanını etkisi altına alan yangınlar, hızla yayılmaya devam ediyor. Hayvan barınakları, veterinerler ve kurtarma örgütleri, evlerini terk etmek zorunda kalan köpekler, atlar, eşekler, keçiler, koyunlar ve diğer canlıları kurtarma çabalarını sürdürmekte. Humane Society, ailelerin evlerini boşaltması sürecinde hayvanları geçici olarak kabul etmeye başladı.
Ama koşullar, 24 kişinin hayatını kaybetmesine, 39 bin dönümlük alanın yanmasına ve en az 180 bin insanın evlerinden olmasına yol açan bu felaketin büyüklüğü ile birlikte zorlaşıyor. Örgütün başkanı Dia DuVernet, “Artık daha fazla yaralı hayvan ile karşılaşıyoruz. Hayvanlarını geçici barınaklara bırakan ancak geri dönecek bir ev bulamayan kişiler var.” şeklinde açıklamada bulundu. Yangınların yarattığı travma, bazı hayvanların görünümünde de ağır izler bırakmış durumda; yanmış tüyleri ve patileriyle bulunan bir Sibirya kurdu bunlardan sadece biri.
Hayvanları koruma derneğinin baş veterineri Dr. Maria Pyrdek, “Ona geri dönmek için kimse gelmedi. İçeri girdiğinde başını bile kaldıramıyordu. Tamamen bitkin düşmüştü.” ifadelerini kullandı. Kuruluşun afet müdahale çalışmaları, arama kurtarma süreçlerinin yeni bir aşamasına geçmiş durumda. Hayvanların kurtarılması amacıyla yapılan yardım çağrılarına öncelik veriliyor. Burbank’ta bulunan Los Angeles Binicilik Merkezi, yaklaşık 400 hayvan kabul etti. Bu hayvanların çoğu evlerini terk eden sahipleri tarafından getirildiği gibi, serbestçe dolaşan bazı hayvanlar ise kolluk kuvvetleri tarafından bulunarak barınağa getirilmiştir.
